Posted Oct.3/2010 • Subaru anunció que la próxima generación de su motor de cilindros opuestos horizontalmente debutará este año a bordo del Forester y que añade un 10% de incremento tanto en potencia como en eficiencia. Este 4 cilindros, que tendrá un desplazamiento de 2.0 ó 2.5 litros, será la revisión más dramática que ha recibido tal bloque en 21 años. El motor original de 4 cilindros y 2.5 litros debutó en 1989 y ha estado sostenidamente a bordo de modelos como el Legacy, el Outback, el Impreza y el Forester por años.
Para mejorar la eficiencia de la nueva planta, entre otras soluciones tecnológicas, los ingenieros de Fuji Industries han ajustado el diámetro de los cilindros, estrecharon su carrera, y cambiaron la configuración del puerto de admisión, así como introdujeron un sistema activo de control de válvulas que optimiza su alimentación y sincronismo. Los pistones y las válvulas son también más ligeros, y la bomba de aceite es más ligera, todo lo cual además, redunda en un motor más silencioso y con un 30% más bajo del nivel de fricción. El motor se manufactura en la nueva planta de Subaru en la ciudad japonesa de Oizumi, en la prefectura de Gunma. El flamante motor debuta este otoño en el Forester por igual en Japón que en Estados Unidos.
Por los últimos tres años, aún con la crisis económica y la de la industria y el mercado automotriz, Subaru ha sido una de las dos o tres marcas de carros que no perdió dinero y que resultó lucrativa. Durante el mes de agosto del 2010 incrementó sus ganacias un 20%, comparado con el mismo mes del año previo. Este nuevo motor de Subaru pretende ponerse al pairo de las nuevas exigencias de eficiencia y para las emisiones que comenzarán a regir en Estados Unidos en el 2016. Se ha dicho que Subaru añadirá un tren motriz híbrido para algun modelo del 2012, probablemente el Forester y/o el Legacy, mientras que seguirá incrementando la presencia de sus transmisiones automáticas tipo CVT o Continuamente Variables.
Los motores planos, conocidos en inglés como flat o pancake, no fueron inventados por Subaro sino por la ingeniería alemana. Volkswagen los empleó por mucho tiempo, pero Subaru los perfeccionó y son el único tipo de motor que usa la firma en todos sus modelos, acoplados siempre a transmisión AWD, igualmente la única disponible en la marca. Como los motores planos consisten en una dupleta de cilindros dispuestos horizontalmente en sentido contrario, son por tanto más bajos en altura que un motor “normal”, y por eso contribuyen mucho a la estabilidad del auto que los lleva y a hacerlos menos propensos al vuelco.
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