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VOLVO
en la Bola de Cristal

por PEPE FORTE/editor del Canal de Autos
de iFriedEgg.com, y conductor de AUTOMANIA,
programa radial sobre automovilismo por WQBA 1140 AM, en Miami, Florida, una emisora de Univisión Radio,
sábados desde las 2:00pm
y/o domingos desde las 12:00pm ET

Posted on Jan./2012

Tras la asociación con el fabricante chino Geely (Zhejiang Geely Holding Group), Volvo planea acentuar (¿recuperar?) una imagen entre "premium" y "lujosa," con un nuevo diseño y motores más eficientes. Volvo fue vendida por Ford Motor Co. a Geely en el 2010 por alrededor de $1.5 billones.

Volvo quiere vender unas 880 mil unidades antes del año 2020, esto es más del doble de los 373,525 carros vendidos en el 2010. Se espera que las cifras del 2011 contabilicen entre 400 y 430 mil unidades mundialmente. De éstas, entre 60 mil y 70 mil serán responsabilidad del mercado norteamericano, sobre todo gracias al relanzamiento del S60.Hasta agosto del año pasado, se habían vendido 47,113 unidades.

Nuevos vehículos de talla media y grande comenzarán a aparecer a partir del año 2014, sobre la plataforma ligera SPA. Esta plataforma, cuyo acronismo significa Scalable Platform Architecture, y que pesa 320 libras menos que las comparables de otros fabricantes, será empleada en las próximas ediciones de los Volvos 60, 70, 80 y 90.

El Los vehículos emplearán la próxima generación de motores más pequeños de 4 cilindros, con prioridad a la inyección turbo y a la tecnología híbrida, mientras la firma deja detrás sus motores de 5 ó 6 pistones. La decisión es sabia: según los precios de la gasolina, la crisis económica mundial y las inminentees regulaciones de eficiencia, los grandes motores no estarán relacionados con el lujo en el mundo del nuevo Volvo.

La tecnología híbrida con motores diesel en Volvo garantizará una eficiencia de 123mpg, al tiempo que ofrece 440 libras por pie de torsión.

En el modo totalmente eléctrico en los híbridos —a seleccionar según voluntad del conductor—, el radio será de 30 millas. Ese módulo motriz será visto en el Auto Show de Detroit. También habrá más protagonismo electrónico en los nuevos Volvos.

En cuanto a estilo, los bocetos de los nuevos Volvos parecen ser una mezcla del actual Maserati Quattroporte, fundido al toque retro del original Volvo Amazon, el auto mid-size de la compañía que debutó a mediados de los 50 y también hay un toque del Talbot Lago de aquella década.

Las formas continuarán sinuosas con filos y angularidades, pero los ejecutivos de la marca aseguran que Volvo no volverá a su proverbial aspecto cuadrado. El conceptual de Volvo presentado el pasado otoño en el Auto Show de Francfort, es un botón de muestra de cómo lucirán los coches de la compañía a partir de más o menos el 2015. El vehículo es el You, y será el más grande y más caro Volvo producido por la firma sueca. Sus dimensiones son similares al del actual S80, y de entrada se espera que rivalice con el Audi A6, la Serie 5 de BMW, y la Clase E de Mercedes-Benz.

Aunque esta edición de La Bola de Cristal de Volvo no es total porque no hemos obtenido información de qué va pasar con modelos como el C30, el C70 o el XC60… ¿qué es lo que depara el futuro inmediato de Volvo para los otros modelos y para la marca en general? Esto:

Motores: En enero del 2012 es develado un modelo híbrido diesel. En el 2014 llegará un nuevo motor de 4 cilindros.

XC90: El XC90, el SUV de gran porte de Volvo será rediseñado para el 2014. El modelo del 2013 exhibe la actualización más grande del vehículo desde su debut hace una década. Ya no vendrá en dos tonos y desaparece el bajo cladding lateral. Las lámparas de circulación diurnal (de las que Volvo fue pionero) estarán basadas en LEDs.

El modelo con motor de 3.2 litros ostentará nueva barra de parachoques, luces traseras con contorno cromado, retrovisores laterales mates y aros Thalia de 18 pulgadas. Las nuevas opciones de colores incluyen Twilight Bronze (un tipo de bronce) y Flaminco Red (un tipo de rojo). El motor es un 6 cilindros en línea que genera 240hp y 236 lb x pie de torsión. La transmisión AWD será la estándar, de 6 velocidades tipo Geartronic.

El modelo R-Design adquiere rims de 19 pulgadas, suspensión y dirección deportivamente tonificadas, y una nueva parilla con el logo a relieve, detalle que también será visto dentro. El precio básico del XC90 será de $40,375.

S80: El sedan full size de Volvo será rediseñado en el 2015.

S60: El Volvo S60 acaba de ser rediseñado, y el S60 R-Design ya está en venta y es el vehículo más potente de la compañía, con un incremento de 25hp de los 300 del S60 T6, gracias a la asociación de Volvo con Polestar, que entrega vehículos de carrera y performance. El motor es un 6 cilindros en línea de 3.0 litros que produce 325hp y 354 libras por pie de torsión, acoplado a transmisión AWD de 6 marchas, y tiene un precio básico de $42,500.

S40: Volvo descontinúa el sedan pequeño para el 2012. La segunda generación del coche salió en el 2004. Sus ventas se desplomaron 29% para finales del año pasado.

V50: También es eliminado en el 2012. Las ventas de este station wagon que debutó en el 2005 cayeron alarmantemente en más de un 50% en el 2011.

V70 (y el XC70): El vagón histórico de Volvo fue descontinuado en el 2011, de modo que el único superviviente del estilo es el versátil CrossCountry XC70. Analistas creen que Volvo podría mantener este auto —el XC70— en el mercado para guardar su honor y tradición de station wagons, y hacerlo lucrativo en un nicho particular. Pero con el cambio que Subaru le hizo al Outback, convertido hoy en un crossover, algunos expertos vaticinan que, o bien desaparecerá o que, como el citado Outback, será transformado en otra cosa.